Наступил вечер. Теплое солнышко ласково улыбнулось цветочкам, столпившимся на полянке, и соскользнуло в сумрак дремучего заповедного леса. «Роса! Роса!»,-встревоженно зашептали цветы,-«Закрывайтесь поскорее! Простудитесь!». Их нежные яркие лепестки начали поспешно сжиматься в кулачки - бутоны. Пёстрые бабочки, беспечно порхавшие вокруг, сложили разноцветные крылышки и спрятались среди зеленых стебельков. Из маленького белого домика под красной черепичной крышей вышла юная фея Звездина. Целыми днями прекрасная фея читала волшебную книгу и колдовала, а по вечерам она зажигала звёзды.
Вот и нынче фея поднялась на небо по длинной лестнице, сплетенной из лунных лучей, и занялась своей привычной работой. «Дзинь!»,-ударила волшебная палочка по первой звезде, и звёздочка наполнилась тёплым нежным сиянием. «Дзиннь! Дзиннь! Дзиннь!»,-застучала волшебная палочка по небу, и небо замерцало, заискрилось всеми цветами радуги. Фея так увлеклась своей работой, что не замечала ничего вокруг. Вдруг на плечо к ней опустилось что-то темное и тяжёлое.
-Ах!-испуганно воскликнула фея и слишком сильно ударила волшебной палочкой по очередной звезде.
-Дзи-и-инь!-жалобно пропела звёздочка, покачнулась и покатилась куда-то вниз, в темноту.
-Ух!-гулко ухнуло в ответ над самым ухом феи. На плече у неё сидел огромный филин Ухамо. Он сообщал феям обо всех событиях лесной жизни и очень этим гордился.
-Ух!-повторил филин, и глаза его вспыхнули, как жёлтые огни светофора,-Ух! Сегодня ровно в полночь Лесной Царь созывает всех на поляну Собраний! Ух!
-Что ты наделал, Ухамо?-укоризненно спросила фея,-Смотри! Из-за тебя звезда упала!
-Что за беда!-пренебрежительно хмыкнул филин,-найдёшь к утру, или новая сказка начнётся! Смотри не забудь! Ровно в полночь!
Он сорвался с плеча и, тяжело взмахивая крыльями, полетел на поиск других фей.
Звездина грустно посмотрела на часики и покачала головой. Времени до полуночи оставалось совсем мало.
Глава 2.
Неподалёку от домика феи за мощными шершавыми стволами исполинов-деревьев притаилось крохотное лесное озеро-болотце, сплошь заросшее кувшинками и ряской. По берегам его среди камышей и осоки издревле проживал весёлый лягушачий народец, привыкший встречать звёзды громким хоровым пением. Лучшей солисткой этого хора заслуженно считалась Квакша Жабиановна,-почтенная пупырчатая дама, строгая мамаша пятерых непоседливых лягушат.
Вот и в этот вечер, едва лишь в небе проклюнулись первые звездочки, и над водой закурился легкий туман, Квакша Жабиановна приготовилась петь. С трудом вскарабкалась она на центральную глянцево-зелёную сцену-кувшинку и придирчивым взглядом обвела своих непослушных детишек. Больше всех беспокоил её младший- Квазарик. Очень уж непрактичным и мечтательным рос сынишка! Один раз он так залюбовался красочными узорами на крыльях бабочки, что забыл её съесть. В другой раз чуть не угодил в клюв аисту. Ну просто глаз нельзя спускать с несмышленыша!
-Дети! Смотрите на меня и повторяйте за мной!,-важно произнесла Квакша Жабиановна и пропела басом,- Ква-а-а!
-Ква-а-а-а-а!,-отозвались лягушки в камышах.
- Ква-а-а-а-а!,-подхватили лягушки на соседних кувшинках. Весь лес замер, слушая их торжественную песню. Даже шалунишка- ветер перестал шелестеть листьями, чтобы им не мешать.
Вдруг откуда-то с высоты в озеро плюхнулось что-то сверкающее, похожее на огромную блестящую муху. Эта странная муха защипела и закрутилась в облаке пара возле кувшинки сцены.
-Квак!, -подавилась от неожиданности почтенная солистка,- Дети, за мной!
Она нырнула и поплыла к берегу. Лягушата, как бусинки посыпались в воду. Лишь Квазарик, как зачарованный смотрел на муху.
-Какая она красивая!,-восхищённо подумал он,-Какая блестящая! Откуда она взялась? И что это, муха или бабочка?! Впрочем, мама говорила, что их нужно есть! А то она меня снова отшлёпает...
Квазарик прыгнул в воду, подплыл к странной мухе и проглотил её. Внезапно всё вокруг: кувшинки, камыши, деревья, звёзды бешенно закружились перед его глазами.
-Ква-а-а-а,-жалобно заплакал лягушонок и кинулся на берег искать маму. Но когда он увидел её, ему показалось, что мама стала совсем крохотной. И камыши стали куда ниже, и кувшинки съёжились... А очень маленькая, не похожая на себя мама что-то испуганно заквакала и ускакала куда-то в темноту. Квазарик всхлипнул и подошёл к озеру. Из воды на него посмотрело незнакомое существо с большими руками, ногами и круглой головой. Точь точь как мальчишки, швырявшие в лягушек камнями!
-Недаром мама испугалась меня!,- подумал, шмыгая носом, Квазарик,-на кого я теперь похож! Наверное кто-то заколдовал эту противную муху! Но что же мне теперь делать? Разве что поискать какого-нибудь волшебника... Авось, он мне поможет...
Квазарик горько вздохнул и побрёл наугад в темноту чащи.
Глава 3.
Когда-то давным- давно, в незапамятные времена, волшебники встречались вам на каждом шагу. Любой деревенский мальчишка мог хоть весь день беззаботно плескаться в пруду с шаловливыми русалочками, а его конопатая сестрица играться в салочки с лешими и кикиморами на соседней лесной полянке. Добрые да и злые волшебники то и дело вмешивались в чужие дела, помогая своим любимцам мудрыми советами и полезными мелочами, такими, как скатерть самобранка и сапоги скороходы.
Так оно бы и шло до сих пор, но люди оказались куда смышлённей и любопытнее, чем ожидали волшебники. Им очень понравились необычные и нужные подарки, так облегчавшие им жизнь. Люди стали старательно изучать, как устроены попавшие к ним волшебные предметы, чтобы сделать такие же. Они даже затеяли настоящую охоту на живущих вокруг колдунов и фей, чтобы их порасспросить о волшебных секретах и заклинаниях. Но какое же чудо останется чудом, если тайна его известна каждому?!
Перепуганные волшебники спрятались в самой густой непроходимой чащобе заповедного леса и строго между собой договорились: кто, когда и каким волшебством будет заниматься. И ещё они решили никому из людей на глаза не попадаться, в человеческие дела не вмешиваться, ничем необычным внимание к себе не привлекать. И, чтоб никто не нарушил этого правила, выбрали волшебники лесного царя, которому и поручили следить за злоумышленниками. А сами, уже ничего не опасаясь, занялись своими обыденными волшебными делами: зажиганием звёзд, превращением гусениц в бабочек и воспитанием молоденьких фей, кикимор и лешенят.
А чего им, волшебникам, было теперь опасаться? Ведь в заповедный лес, по которому брёл Квазарик, люди заглядывали нечасто. Мощные кроны огромных деревьев заслоняли и солнце, и луну. Острые, крючковатые сучья рвали волосы и одежду. Узкие, извилистые тропинки заводили в болото с блуждающими огоньками. Толстые, узловатые корни, как змеи выскальзывали из-под земли и цеплялись за ноги. И повсюду из непроходимого полумрака сплетенных ветвей наблюдали за случайным спутником чьи-то горящие страшные глаза, невесть кому принадлежащие, а потому и вдвойне опасные. Квазарик жутко устал и измучился, пробираясь по бездорожью. Маленькое его сердечко колотилось от страха при каждом незнакомом шорохе, каждом гулком уханьи совы.
Он ведь помнил, как совы любят лакомиться заблудвшимися лягушатами! Бедолага уж вовсе отчаялся отыскать хоть одного захудалого волшебника, когда он заметил забрезживший за могучими стволами свет.
Ну и обрадовался Квазарик, выглянув из-за этих стволов на освещённую светлячками полянку! Он увидел не одного, а несколько десятков волшебников, фей, кикимор, эльфов, колдунов,- у Квазарика даже в глазах зарябило от пёстрой радуги самых разных обличий и расцветок. Сам того не подозревая, Квазарик выбрел на поляну Собраний, куда пришли, прилетели, приползли все волшебники, феи и кикиморы Заповедного леса. Все эти сказочные существа очень внимательно слушали взъерошенного сухонького старичка в золотой короне, приплясывающего от возмущения на огромном полусгнившем пне, облитом бархатом лишайника. Старичок, а это был лесной царь, сурово отчитывал худенькую рыжую девочку, виновато съёжившуюся перед ним.
-Ты, Кика, украла волшебный альт у феи Весны! Ты без спросу сыграла на нём сонату подснежников! И теперь, в июле, подснежники растут по всему лесу! И кто только научил тебя этой мелодии!
- Никто, -горько вздохнула Кика и мрачно взглянула на разгневанного повелителя,- я просто слышала её когда-то. Всё равно вернула бы альт на место! Честное слово! А подснежники,- это ведь так красиво!
-Красиво? Подснежники в июле - это красиво? Да завтра полгорода сбежится собирать в лес эту красоту! Это же самое настоящее чудо! Ты что, правил не знаешь? Нас же найдут! Нас отловят, как зверушек каких-то! Нас в зоопарке показывать будут! Как обезьянок каких-то!
Кто-то хихикнул, и это окончательно разъярило лесного царя.
-Всем! Вы слышите? Всем! –грозно возопил он, обводя своих подданных суровым взглядом,- Немедленно! Исчезнуть! Раствориться в воздухе! На пол года! Запрещаю колдовать! Чтоб и следа вашего никто найти не мог! А ты, Кика, ступай в город! Отправляйся к своему дядюшке,- Бывшему Волшебнику. Будешь обычной девчонкой, раз не хочешь жить по нашим законам!
-Что же, я никогда не стану волшебницей? Никогда не сыграю на волшебном альте?- с ужасом прошептала девочка и побледнела.
Волшебники сочуственно зашумели.
-Пожалей девочку, Царь!- прозвенел хрустальный голоск феи Весны,-Она же такая способная! Любую мелодию, любое заклинание с лёту запоминает!
-И потом,- мы ведь сказочные существа!- поддержала подругу Звездина,-А в сказке всегда есть место чуду... Может девочка ещё исправится...
-Девчонкой! Самой обычной городской девчонкой!- запальчиво повторил царь и задумался на минуту,- Разве что станешь когда-нибудь королевой... Разве что сам мэр города вручит тебе твой ненаглядный альт...- добавил он нерешительно и свирепо сверкнул глазами на фею Весны,- А тебя, растяпа, я лишаю волшебного альта! Пусть пока попылится в городском музее! Поиграй на другом, попроще... Будешь лучше присматривать за своими вещами! Всё! Повелеваю!
Старичок ударил посохом по пню, и на глазах изумлённого Квазарика и лесной царь, и волшебники неожиданно исчезли, будто их и не было. Только разноцветные фонарики светлячков валялись то тут, то там. На поляне осталась одна Кика. Она села на пень и горько заплакала.
Глава 4.
Мама Квакша Жабиановна не зря считала Квазарика очень добрым. У него даже в носу защекотало от жалости к девочке.
-Не плачь, не надо!- пробормотал он, выходя из-за кустов.
-Ой! – вздрогнула Кика от неожиданности,-Кто ты?
Она поднесла первый попавшийся фонарик к самому носу мальчика и уставилась на него во все глаза. А глаза у неё оказались разноцветными: один- карий, тёплый, с разноцветными жёлтыми весёлыми искорками; второй- серый, ненастный, как озеро в пасмурную погоду. А вокруг во все стороны торчали слипшиеся от слёз ресницы.
-Я- Квазарик! Я –лягушонок из соседнего озера! То есть я теперь не совсем
лягушонок...-смутился запутавшийся мальчик,- Но ещё сегодня вечером я был настоящим лягушонком... Пока не проглотил эту странную блестящую муху... Заколдованную наверное! Смотри во что я превратился!- грустно пожаловался он своей новой знакомой,- От меня даже мама шарахается! А я так её люблю! Я так хочу вернуться обратно к ней! Может какая-нибудь волшебница сможет меня расколдовать?
-Волшебница...-задумчиво протянула Кика,-с этим нынче трудно. Около полугода их никто не увидит. А зачем тебе обратно в озеро? Там мокро и холодно, да и лягушки такие противные, бородавчатые...
-Никакая моя мама не противная!- всерьёз обиделся Квазарик,-Она зелёная , красивая и очень любит меня! И я её тоже люблю! А бородавки,-они и не бородавки вовсе, а пупырышки!-мальчик почувствовал, что он вот-вот расплачется.
-Ладно, не обижайся! Экий ты нюня... Не горюй! Придумаем что-нибудь!-жёлтые искорки феерверком брызнули из карего глаза девочки,-нам до рассвета нужно успеть к дяде Бывшему Волшебнику!
Кика легко вскочила и пружинистым шагом направилась в чащу.
-Кика, а этот.. твой дядя... он настоящий волшебник?-с робкой надеждой спросил Квазарик, с трудом поспевая за летящей вперёд девочкой,-Может быть, он сумеет вернуть меня к маме? Ну, заклинанье какое-то или ещё что–нибудь...
-Нет,- сочуственно вздохнула девочка, прорубаясь сквозь заросли, - не будет он колдовать... понимаешь,-он честное волшебное слово дал, что не будет. Его бы никто иначе в город не отпустил. А ему надоело жить в лесу Волшебником. Нового ничего, всё неожиданное под запретом. А какое же это чудо, если оно по расписанию? А мой дядюшка - он фантазёр, трудно ему было всё по правилам... Вот он и простился со всеми, взял своего кота и отправился в город - жить человеком среди людей. Так что придётся нам колдовать самим, без дядиной помощи. Ну да выкрутимся! Вот увидишь,-выкрутимся!
Глава 5.
Луна с любопытством заглядывала сквозь занавески в маленькую, уютную комнатку. “Какая она тут круглая и блестящая! ”- думал Квазарик, бессонно ворочаясь в жаркой постели,-“Точь в точь такая же, как над нашим озером! Если смотреть только в окошко на эту луну, то кажется, будто я дома... И мама рядом, и братики... а вокруг камыши шуршат... Нет, не камыши! ”-вздохнул он, прислушиваясь,- “Камыши шуршат совсем иначе! ”
“Тики-тики-так”, “Тики-тики-так”- хрипели большие настенные часы. “Хр-хр-р-р”,“Хр-хр-р-р”- похрапывал в соседней комнате дядя Бывший Волшебник. “Тс-с-с”,“Тс-с-с”-шептал играющий занавеской ветерок. “Мр-р-р”,“Мр-р-р”- промурлыкал внезапно огромный книжный шкаф и швырнул что-то тёмное и большое на подоконник. Это “что-то” уставилось желто-зелёными светящимися глазами на вскочившего с воплем мальчика и потянулось.
-Я не мамочка, молодой человек! Мр-р-р... Потише, пожалуйста! Эдак Вы ещё всех перебудите. Разрешите представиться: кот, Мурлык Мурлыкович!
-Квазарик, лягушонок!-дрожашим голоском отозвался Квазарик,- То есть, я был лягушонком. Но я проглотил блестящую муху и превратился в мальчика.
-Блестящую муху? Мяу! Я в детсве часто глотал блестящих мух, но ни в кого не превращался!,-удивился кот,- А как она выглядела, эта муха?
-Странно как-то…Она с неба упала.... Сверкала, искрилась, шипела в воде… Наверно она была заколдована каким-то волшебником!
-Заколдована? М-р-р-р…-задумался Мурлык Мурлыкович. Еще маленьким пушистым котёнком он лакал молочко под мудрые беседы волшебников и хорошо изучил их обычаи,-Я думаю, Вы ошибаетесь, молодой человек,-томно проговорил он, помахивая кончиком хвоста,- Да кто же из волшебников станет заниматься такими пустяками: мух заколдовывать! Да и муха какая-то необычная: искрится, в воде шипит... М-р-р-р…не муха, а уголёк упавший из печки...Вернее, упавший с неба, по Вашему же описанию... Мрр-мяу!
Кот возбуждённо вздыбил шерсть, и по комнате вeeром брызнули голубые искры.
- Мрр-мяу! Молодой человек, Вам повезло! Ведь это была звезда, а не муха! Вы проглотили звезду! Такое очень редко, но случается! Поздравляю Вас!
-Я не хочу, чтобы мне везло! Я домой хочу! К маме!- мальчик всхлипнул. Все кругом твердили, какой он везучий, а он себя чувствовал ужасно несчастным в чужом незнакомом мире.
-К маме... домой...Фр-р!, -недовольно фыркнул Мурлык Мурлыкович,-Я бы на Вашем месте... Мне бы хоть раз звезда досталась... Не понимаете Вы, молодой человек, своего счастья... Ну да ладно, не хнычьте! Вернётесь Вы ещё к матушке Вашей... М-р-р-р… дайте только подумать как...,- кот на минутку задумался, шевеля усами как антеннами и тихонько забормотал,- Звезда упала... М-р-р-р… Значит, должна зажечься другая... М-р-р-р…Не просто это, конечно... Ведь когда они зажигаются? Если счастлив кто-то. Очень счастлив... М-р-р-р… Значит,- подвиг.... Или заветное желание... Трудновато, пожалуй, да иначе не выйдет...
М-р-р-р…
Квазарик вздохнул. Кот, казалось, вовсе не замечал его, а беседовал сам с собой. Но понять его было очень трудно.
- Вот что, молодой человек!- важно подытожил свои размышления Мурлык Мурлыкович, обращаясь к Квазарику,- Вы вернётесь к своей маме! Но для этого кто-то должен стать очень счастливым. И, непременно, с вашей помощью.
-Как это, очень счастливым?- удивился Квазарик.
-Мр-р-р... Счастье,- это такая штука.... Это трудно понять, особенно человеку... Люди почти никогда не считают себя по настоящему счастливыми... Но бывают такие случаи, когда всё становится ясным... Даже людям! Ну, например... Царевну похитил дракон. Он хочет ею позавтракать. А Вы, молодой человек, спасаете эту царевну и возвращаете к маме с папой. Разве это не счастье? Мр-р-р... –кот замолчал и принялся старательно вылизывать свою пушистую шкурку, задумчиво поглядывая на встревоженного мальчика.
-Счастье!- поёжившись, согласился Квазарик. Он, как и все болотные жители никогда ещё не гостил в городе и не знал, кто в нём живет. Дядя Бывший Волшебник без разговоров отправил детей спать, как только они пришли, и теперь Квазарику показалось что дракон-людоед живёт на соседней улице. Но, наверное, мама царевны действительно очень тоскует...- А где он живёт, этот дракон?
Мр-р-р... Дракон... Давненько драконы к нам не заглядывали...Последний экземпляр в городском музее пылится, с ним до полнолуния и не поговоришь. Мр-р-р... Но при чём тут, собственно, дракон? Кто то должен стать счастливым! А как...Можно, например, исполнить чьё-то заветное желание. Так во многих сказках делают... В небе зажгётся новая звезда, и Ваша мечта исполнится.... Спокойной ночи!- кот хлопнул себя по боку пушистым хвостом и легким прыжком удалился на шкаф, оставив Квазарика размышлять в одиночестве.
Глава 6.
-Кика, а у тебя есть заветное желание? Только самое-самое заветное?- тихонько спросил Квазарик подружку утром. По комнате плавал вкусный запах яичницы и девочка усердно орудовала вилкой, уплетая завтрак за обе щёки. Вопрос приятеля застал её врасплох.
-Есть, конечно!-ответила она и удивлённо уставилась на приятеля своими разноцветными глазами- Я хочу поиграть на волшебном альте. А для этого я должна стать королевой!
-Королевой?-растерялся мальчик,- Но как же я сделаю тебя королевой?
-Выдай меня замуж за короля!- Кика хмыкнула а зачем тебе мое заветное желание?
Если я его исполню, то смогу вернуться к маме, домой,-признался Квазарик. Он был очень огорчён. Исполнить заветное желание Кики было очень трудно, ведь у него не было ни одного знакомого монарха!- Если б я был королём, я на тебе непременно б женился! И тогда моя мама...
-Но причём мой король к твоей маме?,- опять удивилась девочка,- Или, может быть, ты заколдованный королевич из лягушачьего царства? Я ничего не понимаю!
Сбиваясь от волнения, перепрыгивая с пятого на десятое мальчик наскоро пересказал свой ночной разговор с котом. Кика задумалась.
- Мурлык Мурлыковичу доверять можно. Кот он знающий, хоть и вредный. Моё заветное желание тебе, пожалуй, не по зубам. Было б лёгким, -сама его исполнила! Но знаешь, не горюй! Тут в городе народу много. И каждый чего-то хочет. Пойду – ка я людей пораспрашиваю, что и кому нужно, всё равно мне в школу пора! Авось и наткнёмся на чьи-нибудь заветные желания!
Глава 7.
Домой Кика вернулась жутко довольная. Во-первых, учительница музыки Клавдия Андриановна обещала поучить её игре на скрипке. А во-вторых, она насобирала целый ворох заветных желаний!
-Бери!-сказала она Квазарику, возбуждённо поблёскивая разноцветными глазами, и протянула ему длинючий список,- выбирай любое и исполняй!
Но всё, увы, оказалось не так просто. Желания были разными и друг другу противоречили. Если учителя, например, мечтали, чтобы двоечники учились усердно и получали заслуженные пятёрки, то двоечники, наоборот, мечтали вообще не учиться, а пятёрки получать за красивые глаза. Если булочница тётя Сима стремилась, чтобы её булочки были самыми вкусными, то булочница тётя Поля с соседней улицы из-за всех сил пыталась перещеголять тётю Симу. Но ведь самые вкусные, самые румянные булочки могут быть только у одной из булочниц! Пожилой воробей Чрик мечтал каждое утро находить зерно в кормушке, но дядюшка Бывший Волшебник страдал неизлечимой рассеянностью и забывал об интересах почтенного воробья. Исполнить это заветное желание было бы легко, ежедневно напоминая о нём волшебнику, но как быть, когда Квазарик вернётся к маме? Бледная девушка из парка была влюблена в бизнесмена. Она мечтала, чтобы он подарил ей букет цветов, но бизнесмен совсем не обращал на неё внимания.
-Она такая печальная!,- тараторила Кика, выкладывая книги из портфеля,- сидит в парке и читает! А книжка лежит вверх ногами! А напротив на скамейке бизнесмен. Он ничего не замечает: ни солнца, ни травы, ни девушки. В его глазах лишь цифры скачут, как в компьютере. А ведь если он заметит девушку и подарит ей цветы, она станет самой счастливой девушкой на свете! Она сама мне это сказала! По большому секрету! Я бы её заветное желание самым первым исполнила бы! Только вот как?
-А может ему намекнуть?-тихо спросил Квазарик,- Может, этот бизнесмен просто ни о чём не догадывается?
Глава 8.
Бизнесмен сидел за большим полированным столом и с удивлением смотрел на детей. Его секретарша сказала , что их привело к нему очень важное дело, но суть этого дела бизнесмен понять не мог.
-Я должен смотреть по сторонам и замечать всё вокруг? Деревья, солнце, цветы и красивых девушек?- изумлённо переспросил он,-Дети, я очень занят! Я подсчитывал доходы и расходы! Скажите коротко и ясно, что вы хотите?
- Вы должны подарить цветы одной девушке,- решительно тряхнув рыжими кудряшками, перешла от намёков к делу Кика,- причём очень красивой девушке и очень красивые цветы!
-Ага, понимаю,-облегчённо вздохнул бизнесмен,- речь идёт о цветочном заказе! Дети, вы перепутали адрес. Цветочный магазин в двух шагах. Я попрошу секретаршу и она вас туда проводит.
-Нет!,-огорчёно замотал головой Квазарик и покраснел.-Вы ничего не поняли! Это Вы должны подарить цветы одной девушке! Она очень красивая и печальная! Вы видите её каждый день в парке! Если Вы подарите ей цветы, она станет самой счастливой девушкой на свете!
-Девушка в парке?-раздражённо переспросил Бизнесмен,- Мальчик, я очень занят важными и серьёзными делами! В парк я хожу для моциона, подышать свежим воздухом. Мне некогда смотреть на девушек, и тем более что-то им дарить. Я не Санта Клаус и не стану заниматься пустяками! До свидания!
-Ужасно противный,- мрачно сказал Квазарик, оказавшись на улице, - и сердце у него полированное, как его письменный стол. И за что только печальная девушка его полюбила?
-Так получилось,- грустно вздохнула Кика ( как и все женщины она разбиралась в любви),- Любишь же ты свою Квакшу Жабиановну больше всех на свете, не смотря на её попырышки! А пупырышки так похожи на бородавки!
Глава 9.
Солнечные зайчики весело прыгали по газону, проскальзывая между зелёными травинками и затевая пляску на дорожке, посыпанной белым песком. Самые шустрые и любопытные забегали по ступенькам на крылечко и заглядывали через замочную скважину в маленький уютный домик.
-Как не стыдно, чири-чир,- сердились воробьи на соседнем дереве,- нельзя подсматривать!
Внезапно дверь отворилась и солнечные зайчики кубарем полетели в траву. На пороге появилась Печальная Девушка. Она огляделась по сторонам, сказала: “Ах! “ и выронила от изумления книжку своих любимых стихов. Прямо перед дверями лежал огромный букет роз. Розы были большущими, с тяжёлыми головками, с бархатными пунцовыми лепестками. На лепестках радугой горели капельки росы. Девушка подняла букет и нашла в нём записку:
“ДАРАГАЯ ДЕВУШКА! Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ! ЭТИ ЦВЕТЫ- МОЙ ПОДАРОК ТЕБЕ!
БИЗНЕСМЕН.”
Бледные щёчки Печальной Девушки стали пунцовыми, как лепестки розы. Глаза засияли ярче,чем радуга. Она бережно подняла букет, занесла в комнату и поставила в самую красивую вазу, какая нашлась в доме. “Какие красивые цветы!”,-подумала девушка,- “И, главное, бизнесмен любит меня!”
Бизнесмен в это время сидел на скамеечке в парке. Он ничего не знал о цветах и вовсе не думал о Печальной Девушке. Его интересовали доходы и расходы. Поэтому он очень удивился, услыхав: “Дорогой Бизнесмен! Большое Вам спасибо за цветы, которые Вы подарили мне сегодня!”. Бизнесмен поднял голову и увидел очаровательную девушку со счастливой улыбкой на лице.
-Милая девушка,- изумлённо сказал Бизнесмен,- мне очень жаль, но я не дарил Вам цветов!
- А кто же тогда написал это письмо?
- Это не моё письмо!- обиженно воскликнул бизнесмен, прочитав записку,- Во-первых, слово “дорогая” я пишу через два “О”. А во-вторых, я все свои письма печатаю на компьютере и лишь потом подписываю. Может быть, эти цветы Вам подарил какой-нибудь другой бизнесмен?
-Ой! Извините, пожалуйста! Я ... я ошиблась!-девушка почувствовала, что она сейчас умрёт от стыда и отчаяния,- Я не подумала... Я... До свидания!
Заплакав, она убежала из парка. Бизнесмен огорчённо посмотрел ей вслед. Ему стало стыдно, что он никогда раньше не замечал такую симпатичную и вежливую девушку. Для неё не жаль и десяти самых роскошных букетов, но как их теперь ей подаришь?
Квазарику тоже было очень стыдно. Он так хотел, чтобы печальная девушка почуствовала себя хоть немного счастливой! Он до самой ночи вчера сочинял и писал письмо за этого бессовестного безжалостного бизнесмена! И всё равно ничего не вышло. А ведь до исполнения заветного желания, казалось, рукой подать!
Глава 10.
“Уважаемый господин Квазарик! Его Высочество принц Ильгерд Двадцать Пятый очень благодарен Вам за предложение познакомиться с благородной принцесой Кикой. К сожалению, у его Высочества уже есть невеста.
С глубочайшим почтением,
Начальник канцелярии Его Королевского Высочества
Барон.....”
“ Как же мне отыскать подходящего жениха для Кики?”-уныло размышлял Квазарик, вертя в руках только что прочитанное письмо. После неудачи с исполнением заветного желания печальной девушки он вплотную решил заняться счастьем своей подружки. Для этого он уже проштудировал огромный том энциклопедии и несколько журналов “Юный географ” в поисках короля или, на худой конец, принца, но никого пока не нашёл. На земле осталось очень мало королей и принцев. Почти все они были женатыми, старыми, или чересчур привередливыми. Это не удивительно,- ведь любая девушка земли мечтала познакомиться и выйти замуж за настоящего принца!
Кика лишьхихикала, поглядывая на конверты с красочными экзотичными марками.
-С кем на этот раз ты решил меня познакомить?,- весело любопытствовала она, иронично поблёскивая карим глазом,- надеюсь не с арабским шейхом? У него, кажется уже есть три жены! Они живут в гареме и на скрипках не играют. Вдобавок, в Африке жуткий климат, а я не люблю ни жары, ни крокодилов! А принц, которому ты писал на прошлой неделе, стар, лыс и никогда не станет королём! У него три старших брата- тоже принцы.
-Ты, Кика- вредина!- сердился Квазарик,- Я же для тебя стараюсь! Дала бы мне лучше свою фотографию. Может и понравишься кому-нибудь!
-Ага, понравлюсь... Тебе фотографию цветную, там где у меня глаза разноцветные?- невинно поинтересовалась она,- А ты этим королям и принцам пишешь о моей родословной?
-О чём?- испуганно переспросил мальчик. Он был очень неопытен в жизни коронованных особ и слово это встретилось ему впервые.
-Родословная,- это кто у тебя были пра-прабабушки и пра-прадедушки. У тебя- лягушки, у меня- ведьмы и кикиморы, а принцам нужны королевы. Ну, принцесы, на худой конец.
-Но ведь не все принцы женятся на принцесах! Я сам читал! И не только в сказке о Золушке. Вот, смотри, в журнале “Юный географ” есть такая интересная статья об одном принце, который даже королём стать отказался, потому что хотел жениться по любви!
-Да, но мне-то нужно, чтобы он как раз стал королём!,- удивилась Кика,- Иначе, как же я получу мой волшебный альт? И, потом, принц твой женился по любви! А жениться по любви и жениться по переписке- это всё-таки разница! Вот если б хоть один живой принц в наш город приехал... Но это всё фантазии. Ты бы, Квазарик, лучше эти чужеземные марки в специальный альбом наклеил! А вдруг живёт где-нибудь чудак филателист, которому именно они и нужны для полного счастья? А ты раз- и исполнишь его заветное желание! И к маме вернёшься, и хорошего человека порадуешь!
-Вечно ты на до мной смеёшься!- обиделся Квазарик. Он так много делает, чтобы Кика смогла стать королевой и играть на своём дурацком волшебном альте, а злая девчонка всё время хихикает. Чтобы скрыть подступившие к глазам слёзы, мальчик уткнулся носом в первую попавшуюся в руки газету. “ ТОРЖЕСТВЕННЫЙ ВИЗИТ ВЫСОКОГО ГОСТЯ”,- прочитал он заголовок большущей статьи и чуть ниже маленькими буквами: “На днях в наш маленький городок приезжает с визитом Высокий гость, наследный принц...”
Глава 11.
Целый вечер ребята следили за приехавшим принцем по телевизору. Принц оказался бледным худеньким мальчиком в хорошо отутюженном костюме. Он вежливо кивал и улыбался скользящим по блестящему паркету надутым от важности дипломатам. Дипломаты произносили пышные приветственные речи, в которых было много непонятных иностранных слов и очень старались попасться на глаза многочисленным репортёрам и фотографам. Принц же, наоборот, этого совсем не хотел.
-Скучный он какой-то, этот принц,- разочарованно протянула Кика, наблюдая за торжественной суетой на экране,- и улыбка у него заутюженная, как складка на брюках и двигается он, как игрушечная собачка!
-Да они его просто заговорили!- вступился за незнакомого мальчика Квазарик,- Думаешь ему легко? Я вон после второй речи устал, а он всё слушает и слушает. А потом эти вспышки фотоаппаратов,- знаешь как они глаза слепят! И уйти нельзя, ведь вся эта шумиха из-за его приезда! Он может и не скучный вовсе, а просто вынужден всё это терпеть. Вот когда ты с ним познакомишься...
-Познако-о-омишься-я-я...- насмешливо протянула Кика,- Думаешь, эти пузатые его от нас не стерегут? Я уже пробовала днём к нему пробиться. Но у дверей гостиницы караулит огромный швейцар в ливрее, а за ним целый отряд охранников! Без пропуска к нему не пускают!
-А ты бы им объяснила...
-Угу, объяснила...- девочка грустно вздохнула, и серый глаз её стал совсем уж беспросветно свинцовым,- “Желание выйти замуж за принца- это вовсе не серьёзная причина его видеть”,-передразнила она дипломата-охранника,-“Все девушки мира хотят выйти замуж за принцев. А сказку, которую вы мне рассказали, вы можете напечатать и передать нашему принцу в подарок. Он большой и умный мальчик, но сказками ещё увлекается.”
-М-да-а-а,- сочуственно протянул Квазарик. Этот высокий визит- такой чудесный шанс для Кики познакомиться с принцем поближе! Если принц увидит её и хоть две- три минуты поболтает с ней, он непременно захочет на ней жениться! Ведь она самая замечательная девчонка на свете: смелая, решительная, добрая и при этом ужасно симпатичная! И с ней никогда не скучно! Никакая принцеса на свете с ней не сравнится, пусть у неё в роду будут сплошные короли и королевы. Будь Квазарик принцем,- он бы не стал раздумывать кого выбрать себе в жёны. А теперь всё срывается из-за лощённых оттутюженных дипломатов, не верящих в сказки. Но ведь должен быть какой-то выход!
Глава 12.
Принцу приснилось, что его похитили террористы. Бледный от волнения папа-король бегал по кабинету, хватаясь за голову дрожащими руками. Мама королева горько рыдала, забившись в уголок дивана. “ Я же говорила, нельзя пускать ребёнка в чужую страну!- повторяла она охрипшим от слёз голосом,- Я же говорила!”, а сам принц в это время лежал в незнакомой комнате, связанный по рукам и ногам. Ему было очень страшно, но в тоже время немножечко интересно,- ведь это было какое-никакое, а приключение! Заскрипела, открываясь дверь... “Ой”-испуганно прошептал принц и на всякий случай быстро проснулся. Целую минуту он он лежал зажмурившись и напряжённо слушал, как отчаянно колотится его сердечко, а потом широко распахнул глаза. Прямо перед ним, на подоконнике сидели совершенно сказочные девочка и мальчик. Девочка была несуразно лохматой, а мальчик светился в темноте, как звёздочка. “Кажется, я ещё сплю,-подумал принц, тараща глаза на посетителей,- Я сплю, и мне снится новый сон.”
-Здравствуйте, принц!- сказал светящийся мальчик,- Меня зовут Квазарик, а её- Кика. Ей очень нужно выйти за тебя замуж и стать принцессой. А потом королевой!
- А зачем ей быть принцессой?- удивился принц,- Быть принцессой ужасно скучно! Мне, например, ужасно надоело быть принцем.
- Надоело?- удивилась Кика,- Но ведь принцы и короли делают всё что хотят! Их все слушаются, а они лишь приказывают!
- Так было давно,- грустно вздохнул принц,- очень давно. Теперь всё иначе! Королей не очень-то слушаются. Но на них всё равно смотрят. И обо всём пишут в газетах. Не успел схватить двойку, как об этом знает вся страна!-пожаловался он ребятам,- Вот и приходится быть примерным мальчиком. Туда не пойди, то не делай... Даже праздничная поездка на каникулы, -и то по расписанной программе! А мне так хочется чего-то необычного! И без репортёров!
- Без репортёров? Это можно!- неожиданно оживилась Кика. Принц не по телевизору начинал ей нравиться,- он совсем не походил на заводную игрушку.- пойдём с нами! А потом ты на мне женишься!
Принц лишь вздохнул и покачал головой.
-Ну как я могу на тебе жениться?- жалобно спросил он- Мне мой папа король не разрешит! И потом, как я уйду? Вокруг охранники... А если меня не найдут завтра в моей постели, знаешь какой международный скандал начнётся? Меня потом никогда никуда без родителей не отпустят! Конечно, здорово без стражи побродить по ночному городу... да только мне даже из гостиницы выйти не дадут. Я же не сказочный, как вы, я же не умею летать по воздуху!
- Мы тоже не умеем летать по воздуху,- грустно заметил Квазарик. Он уже понял, что без разрешения папы короля принц на Кике не женится, а как этого разрешения добиться, он не знал.-Мы не умеем летать, но мы умеем лазать по деревьям. Тут у тебя под самым окном большущий каштан растёт, а в самое окно здоровенная ветка упирается! По ней, как по улице гулять можно. Айда с нами! Всё равно тебя до утра никто искать не станет!
Глава 13.
Мэр города был не молод и очень переволновался за день, ведь принцы приезжают в их город так редко! Всё прошло хорошо, но теперь он никак не мог заснуть. Бедняга уже третий час ворочался с боку на бок, считая то слонов, то верблюдов.
- Тысяча сто первый верблюд...- бормотал он про себя,- До чего же противная и горячая эта простыня! - Тысяча сто второй... Интересно, а что напишут в газетах? - Тысяча сто третий... Какое большое у меня пузо в этом парадном костюме! Тысяча сто четвёртый... А каким я был когда-то худеньким мальчиком! Как легко я засыпал! Только вот часто на рыбалку по ночам бегал... Тысяча сто... Какой?
Тут на мэра набросились такие яркие заманчивые воспоминания о рыбалке, что все слоны и верблюды от него в панике разбежались. Ведь на рыбалке было так здорово! Звёздочки висят над самой головой, прохладный ветерок покачивает лодочку... А ведь у него есть целых пять замечательных удочек и две лодки! И тут мэру так захотелось хоть немножечко порыбачить, что улежать в постели он уже не мог. Он нахлобучил старый потёртый плащ, прихватил червей, накопанных сыном привратника, и направился к старой пристани. И место для рыбалки он присмотрел замечательное,- недалеко от пляжа, но укромное- рядом со старой корягой, и мальчишек зловредных, которые воду баламутят, поблизости не было.
Рыба всё не клевала. И поэтому мэр от скуки сам начал постепенно носом клевать и даже тихонечко похрапывать, забыв и о поплавках, и о звёздочках. А проснулся он под самое утро от какого-то шума.
-Рыба!,- пробормотал он, завороженно прислушиваясь к всплескам,- И крупная какая! Ишь плещется! Не упустить бы! Где моя удочка с самым большим крючком? Сом наверное! Интересно, едят ли сомы червей?,- и мэр наудачу забросил удочку по направлению к шуму. И рыба все - таки клюнула! Она так отчаянно забилась на крючке, что по воде разбежались огромные круги, а удилилище выгнулсь такой дугой, что ему позавидовала бы радуга.
-Врёшь, не уйдёшь!- бормотал мэр, зизагами подводя к лодке бьющуюся пленницу,- Огромная какая! Это не сом ,- это целая акула! Только вот откуда тут в реке акулы возмутся! Вот чёрт, глушилку дома забыл! Ну ничего! Я её сачком, а потом уже в лодке веслом! Ой!!!
Из сачка на дно лодки вывалился худенький дрожащий мальчик и уставился на мэра круглыми от страха глазами.
-Ребёнок...- ошарашенно прошептал мэр,- мальчишка... Так это ты, а не рыба мне на крючок попался... И вроде ты мне знаком. Где-то я тебя недавно видел. А почему ты, дружок, в реке по ночам сам плавешь? Этак и утонуть недолго! Родители твои где? Молчишь? Ну ничего! Отвезу тебя в город, вызову полицию... Сразу родители прибегут!
-Не надо полицию! – встревоженно выдохнул мальчик,- А то будет громкий международный скандал. Газеты, телевиденье... Вы лучше крючок свой у меня из трусов вытащите. А то колется!
-Ишь ты, принц какой!- изумился мэр, пытаясь выпутать крючок из трусиков пленника,- Скандал из-за него международный поднимется! Тоже мне, персона нон грата! Что же, твой папа король?
Король!- уныло согласился мальчик и поёжился от холода,-Отпустите меня, пожалуйста! И родителям не надо ничего говорить. Они далеко отсюда живут, в другом королевстве!
-Вот что!,-окончательно рассердился мэр,-Я для сказок уже староват. Короли твои родители или нет, мне не интересно. А вот детей они по ночам должны держать в постелях,-это я хорошо знаю. Сейчас мы с тобой отправимся в полицейский участок... Ой, что это?!
Лодка, в которой сидели мэр и мальчишка внезапно начала раскачиваться, как будто по тихой речушке загуляли штормовые океанские волны и под детский голосок: “раз, два, три,- взяли!” перевернулась.
- Мамочка! Тону! Спасите!- пуская пузыри,забарахтался в воде мэр, который очень плохо плавал. Тонкие детские руки подхватили его и потащили к берегу. И через минуту мэр уже сидел на песке и отчаянно отплёвывался, а по направлению к нему наперерез течению плыла его перевёрнутая лодка. Она ткнулась носом в песок у самых его ног и из-за кормы её вынырнула девочка с удочками в руках.
-Вот Вам ваши удочки!-мрачно сказала девочка и виновато вздохнула,-Мы не хотели Вас купать. Но принцу совсем не нужны международные скандалы! А папа его и вправду король! Об этом по телевизору вчера говорили. Мы принца сами сюда привели. Он не виноват! Извините нас пожалуйста! Квазарик, ты где?
Из реки вылез мальчик, совсем не похожий на того, с которым мэр уже познакомился. Он вытащил из воды вёсла от лодки и аккуратно положил их к ногам ошарашенного мэра.
-Извините нас пожалуйста! Принц не виноват! - повторил он, кивнул девочке, и дети бросились в воду.
- Ну и рыбалка! – сердито кряхтел мэр, переворачивая лодку обратно. Дети какие-то сумашедшие! Принц... А мальчишку я где-то недавно видел. Уж не на приёме ли? Неужели и впрямь, принц? Это же скандал! Международный скандал!!! Он же воспаление лёгких схватит! Холодно-то как! В моём городе! Что думают его телохранители! Скорее домой, или нет, -в полицию! Пусть позвонят, проверят, где принц!!! Ну и тяжелая же эта лодка.... Ап-чх-хи!!!
Глава 14.
- Дорогой Мэр! Дорогие горожане! Мне очень понравился ваш красивый город! Я никогда не забуду, как замечательно вы меня принимали, и непременно приеду к вам ещё раз, если разрешит мой папа король!,- торжественно звенел из телевизора серебрянный голосок принца, а в глазах Кики прыгали разноцветные смешинки.
- Знаешь, Квазарик, кто рыбу удил сегодня ночью? Сам мэр города! Я его узнала! По голосу! И на принца он смотрит, как на привидение! Только он простудился... Видишь, носом в платок то и дело тычется... Даром, что на торжественном приёме!
-Вот бедняга!-искренне огорчился Квазарик,- Вода была не такая уж холодная! Просто он незакалённый! А принц-то какой молодчага! Держится как ни в чём ни бывало. Настоящий артист!
-Артист!,-весело согласилась Кика,- Я ещё с ветки не слезла, когда к нему стража в комнату ворвалась проверять, спит он или в речке плавает. Так он даже не смутился! “Зачем вы меня будите, господа?”-со смехом передразнила она принца,-“Конечно, я сплю! А что ещё я могу делать ночью? На экскурсии ездить?” А сам даже джинсы сбросить не успел, перед тем как под одеяло забраться! А я-то думала, что он рохля, нытик и маменькин сынок!
-Какой же он маменькин сынок! Он смелый, находчивый... А знаешь, Кика.... Быть маменькиным сынком не так уж плохо. Иногда это просто здорово, когда мама рядом! Я так по маме скучаю!- Квазарик горько вздохнул и с мужественной улыбкой продолжил,- Но за тебя я, Кика, очень рад! Быть тебе королевой! Ведь принц обещал тебе письма писать и даже жениться на тебе, когда вырастет. Он и своего папу короля уговорит. Он ведь настойчивый. А мэр тебе сам скрипку твою принесёт. Как свадебный подарок!
-Угу! Подарок!- как кошка фыркнула Кика и окатила Квазарика презрительным взглядом,- Я к тому времени знаешь какой старой буду! А потом принцесса- это не королева. Когда ещё принц королём станет! Нет уж! За свой Альт я должна бороться сама! А не ждать милости от разных приезжих принцев. Даже самых распрекрасных. Вот увидишь, я что-нибудь придумаю!
Глава 15.
-Квазарик, ты где?,- Кика вихрем ворвалась в комнату и, не глядя, швырнула портфель на кресло.
-Мр-мя-я-я-у!-оскорблённо взвыл Мурлык Мурлыкович, пушистой ракетой взлетая на шкаф. Он мирно дремал в кресле и никак не ожидал, что ему на голову свалится что-то тяжёлое.
-Квазарик, я знаю, как стать королевой!- радостно прокричала Кика, прыгая на одной ноге от восторга,-через два месяца будет конкурс на королеву красоты нашего города! Как раз в день моего рождения! Нужно просто победить на этом конкурсе! Только сперва придётся записаться в мэрии!
-Так тебя и выберут!,-мстительно фыркнул кот, перепрыгивая со шкафа на подоконник,- Королевы красоты не носятся как угорелые! И к тому же они- самые красивые! Впрочем, желаю успеха!,- он насмешливо фыркнул и выскочил в сад.
-Вот чудак!,-искренне удивилась Кика,-я же не виновата, что он сидел в этом кресле. Я, Квазарик журнал мод принесла. Все королевы красоты прежних лет в нём сфотографированы. Смотри!
Мягко взмахнув красочными крыльями - страницами, на колени Квазарику спланировал огромный журнал мод. Оттуда на мальчика с надменными улыбками смотрели красавицы прошлых лет в умопомрачительно-роскошных нарядах. И хотя их волосы и глаза были разного цвета, все они показались Квазарику похожими друг на друга, как родные сёстры. Но Кика-то была совсем другой! Конечно, она очень нравилась Квазарику- такая живая, веселая, с разноцветными глазами и торчащими в разные стороны рыжими косичками, в которых всегда путались нахальные солнечные лучики. Но у людей такие странные вкусы! Они даже его маму, Квакшу Жабиановну считали уродливой. А что они подумают про Кику? Квазарик с некоторым сомнением поглядел на подружку.
-Знаешь, Кика,- смущённо пробормотал он,- они какие-то не такие, как ты... Ты такая быстрая, бодрая,- прыгаешь на одной ножке, танцуешь, вертишься... А эти, ну ... красавицы- королевы, врядли они так же прыгают и танцуют всё время... Они даже в детстве, наверное, не умели так! Ты только не думай, ты конечно, очень красивая! Ты мне ужасно нравишься, с тобой всегда интересно! А эти красавицы какие-то важные, надутые, неподвижные… Я с ними не только бы дружить не стал, с ними даже поболтать не хочется! Они как нарисованные какие-то!
-Тоже мне,- эксперт! ,- рассмеялась Кика и высыпала на стол ворох разных диковинных колбочек, пузырьков и коробочек,- Что ты понимаешь в женской красоте! Впрочем, та правильно сказал,- они все нарисованные! Настоящая красавица- это губная помада, плюс пудра, плюс тушь для ресниц и, главное, уверенность в себе! А я в себе очень уверена! Мне просто необходимо стать королевой!
Глава 16.
Мэр города был очень недоволен, когда за дверью его кабинета раздался шум. “Позову-ка я секретаршу,- подумал он,- попрошу быть потише!”. Мэр нажал кнопку электрического звонка, дверь распахнулась и в комнату ворвалась… какая-то кикимора. Рыжие штопоры волос торчали вокруг белого, как известь, лица. На щеках горели багровые пятна румянца,.вокруг разноцветных глаз частоколом торчали слипшиеся от туши ресницы. Эта уродина ростом с карлицу решительно направилась к мэру.
-Это безобразие!- тонким детским голосом произнесла странная женщина и всхлипнула- Я хочу записаться на конкурс красоты, а он не записывает!- и она ткнула пальцем в председателя конкурсной комиссии, вошедшего вслед за ней.
-Г-г-госп-п-под-д-дин м-м-мэр!,- заикаясь от волнения возразил председатель,-Эт-т-та д-дама очень худ-д-денькая и н-низенькая! У н-н-нас же п-правила!
-Какие правила?-воскликнула Кика, размазывая по щекам тушь для ресниц,-Причём тут правила, если я красивая?!
-Сударыня, но кто Вы такая?,- озадаченно поинтересовался мэр, -Где Вы живёте, сколько Вам лет?
- Я –Кика и живу у дяди-бывшего волшебника! Мне скоро будет десять лет!
В комнате все заулыбались.
-Девочка,-ласково сказал мэр,- у нас конкурс же для взрослых девушек! Подрасти немножко и тебя тоже запишут! Даю тебе честное слово мэра города! Возми пока поздравительные билеты на наш праздник!- мэр вытащил из ящика стола замечательные пригласительные билеты. На каждом была золотая каёмочка и украшенное затейливыми завитушками слово “ПРИГЛАШЕНИЕ”. Но вручать билеты было уже некому. Кика помчалась домой,- отреветься. А Квазарик отгонял от неё озорных мальчишек. Эти ужасные глупые мальчишки ничего на понимали в женской красоте, и, вдобавок, страшно любили дразниться.
Глава 17.
-Вздыхаете, молодой человек? Опять не спится?- Мурлык Мурлыкович вальяжно потянулся и принялся вылизывать пушистую лапку,- А вот я в Ваши годы на бессоницу не жаловался. Или, может, Вам свет луны мешает спать? Она сегодня и впрямь яркая, ярче чем лампа в нашем торшере. Как-никак полнолуние.
-При чём тут луна!- мрачно отозвался Квазарик, в который раз переворачиваясь под тяжёлым одеялом.,- Мне Кику жалко! Ты слышал, как она сегодня плакала?
-Слышал,- благодушнно согласился кот,- На то она и девочка, чтоб плакать. Девочки всегда плачут и жалуются. Даже в сказках, когда они принцессы. А принцы их спасают. Например, защищают их от чудищ. Когда я был пушистым котёнком, я слышал очень много увлекательных сказок о...
-Никакая Кика не плакса! -сердито перебил кота Квазарик.- Она не плакса и смелее любого принца! Она сама принца спасла. Пусть не от чудища, а от скандала, но принц этого скандала боялся куда больше любого чудовища из твоих сказок!
-Вот как? Мр-р-р...-удивился Мурлык Мурлыкович,-А не её ли рыдания распугали всех мышей и воробьёв сегодня вечером? Даже я, признаться, посочувствовал этой проказнице, хоть она и запустила в меня недавно портфелем!
-Она не нарочно! – Квазарик отшвырнул тяжелое надоевшее одеяло и воиственно уселся в кровати.- Просто ей очень нужно стать королевой! Очень-очень нужно! А королей осталось совсем мало, да и те старые! О них только в сказках для детей рассказывают или на уроках истории говорят! Они все в прошлом остались! А я ... Я бы всё, что угодно сделал, чтоб Кика получила свой альт! Я ни колдунов, ни чудовищ не побоялся бы!
-Мр-р-р... Вы это всерьёз, молодой человек?-Мурлык Мурлыкович прекратил вылизывать свою пушистую шёрстку и остановил на Квазарике свои круглые, горящие зелёным светом, глаза,- Мр-р-р... за чем же дело стало? Отправляйтесь в сказку, совершите пару подвигов и принесите корону, как трофей. Помниться, в сказках, за подвиги всегда предлагали самое малое пол-царства. Выберите то, в котором хранится любимый альт вашей подружки и считайте, что мышь у Вас в лапках. И Кика будет счастлива, и Вы к Вашей матушке вернётесь. Правда, дело это опасное... Мр-р-р...
-Причём тут опасности!- горько вздохнул Квазарик,- Не боюсь я опасностей! Но только где эту сказку искать? А феям и волшебникам Лесной царь, как назло, колдовать запретил. Кто же меня в эту сказку теперь отправит?
-А феи и колдуны Вам зачем? Они действительно участвуют в сказках , но никого туда не отправляют, –мягко возразил кот,- Отправляйтесь в городской музей, а там... -В музее?-Квазарик удивлённо захлопал ресницами. Он недавно был в городском музее с дядей Бывшим Волшебником и Кикой. Кика тут же потащила их в отдел предыстории, где за стеклянной витриной томился её ненаглядный волшебный альт, застыла перед ним и разревелась. На этом их поход и кончился. Лежала, правда, какая-то золотая корона недалеко от волшебного альта, но тоже за стеклом, а никаких королей поблизости не было. Может кот что-нибудь перепутал?
-В музее, музее!- сердито передразнил мальчика Мурлык Мурлыкович. Он догадался, что Квазарик ему не поверил и жутко обиделся,- Вы довольно невежественны, молодой человек! Вы же сами правильно заметили,- сказки-это рассказ о прошлом. Неужели Вы не знаете, где люди хранят своё прошлое? Оживает оно, разумеется, не для всех и не всегда ... Но оживет, пожалуй, для лягушат, глотающих звёзды! Они же сами по себе-сказочные существа!
-Но как же я попаду в музей? Он же закрыт по ночам!
-Вы не очень внимательно слушали меня, молодой человек!-укризненно протянул кот и выгнул дугою спину. По комнате веером разлетелись искры,- Я же говорил, что сегодня –полнолуние! А в полночь да еще в полнолуние двери в сказку открыты настежь! Если Вы поторопитесь, то успеете. Мр-р-р...
Квазарик вскочил и принялся быстро натягивать на себя одежду.
-Мр-р-р-задумчиво протянул Мурлык Мурлыкович, наблюдая за лихорадочными сборами мальчика суженными глазами,-Будьте всё же осторожны, молодой человек! Помните, в каждой сказке- свои законы! Не хватайте ничего в музее без спросу! Берите лишь то, что в награду преложит Вам сказочный король. И только из рук в руки! Сказочные чары легко разрушить. Вы меня слышите?
В ответ ему хлопнула дверь. Квазарик помчался навстречу приключениям.
Глава 18.
Ночью музей выглядел совсем иначе, чем днём. По углам застыли мраморные воины прошлых эпох. По мозаичному полу бесшумно скользили голубые лунные блики. Со стен хищно поблёскивали мечи, кинжалы, копья и сабли. “Неуютно тут как-то! ” –поёжился Квазарик, осторожно пробираясь в полумраке очередного зала и напряженно вслушиваясь в невнятные шорохи ночи,- “Если кот не ошибся, и прошлое по ночам оживает для детей. фантазёров и мечтателей, то ему уже давно пора ожить. Или может у меня недостаточно фантазии? Ой!” в полутьме гулко загрохотали чьи-то шаги. Тяжёлая дверь в следующий зал со скрипом открылась. В проёме показался могучий бронзовый герой с огромным мечом в руке.
-Приветствую тебя, незнакомец!- пророкотал Бронзовый Герой, отдавая салют Квазарику,- Что и кого ты ищешь в нашей стране? Может тебе нужна волшебная корона? Она достанется не тебе! Давай сразимся до последней капли крови!
-Но мне не нужна корона! Я даже не слышал о ней ничего,- пролепетал Квазарик, пятясь назад,-и я совсем не хочу ни с кем сражаться! Я ищу короля этого сказочного государства. Мне нужно с ним поговорить об очень важном деле!
-Ты не слышал о волшебной короне?-удивился бронзовый герой-Но ведь тот, кому достанется эта корона и станет великим королём нашей страны! А я как раз иду за этой короной! Так что можешь говорить о своём важном деле со мной.
-Э..э...м..м...Ваше Величество...Э..э...-Квазарик совсем смутился. Он так хотел поговорить со сказочным королём о своей подруге, а когда пришло время, слова разбежались, как лягушки от аиста. Вдобавок этот бронзовый герой ещё не стал настоящим королём,- только собирается. Но у Квазарика нет в этом сказочном королевстве никаких других знакомых. Да и законов сказочного королевства он не знает. Придётся, наверно, довериться этому бронзовому Герою!
-У меня есть подруга, которая м...м...м... из другой сказки... Ей... ну... очень нужно стать королевой. Тогда она получит волшебный альт и сможет играть на нём с утра до ночи... –произнёс мальчик запинаясь. Слишком уж неправдоподобно, слишком сказочно прозвучало то, что он говорил. Но сказочный герой ему тут же поверил.
-Вот и прекрасно!- радостно загудел он, как большая бронзовая боевая труба,- Когда я стану настоящим королём, мне понадобится королева. И если ты согласен помочь мне в моих подвигах, я женюсь на твоей подружке. Днём она будет носить корону, а по вечерам играть на своём волшебном, м...м...м.... Как это называется? Альт? А что это? Скрипка такая? Ну всё равно! Но сперва нам нужно победить дракона.
-Какого дракона?-испугался Квазарик. Он конечно говорил Мурлык Мурлыковичу, что готов на любые подвиги ради Кики, но о драконах как-то всерьёз не думал.
-Как какого дракона?-удивился рыцарь.- Обычного грозного сказочного дракона. Корону всегда охраняет грозный дракон, настоящее чудовище! Иначе добыть её было бы слишком легко. И никакой сказки не получилось бы. Многие отважные непобедимые до того герои сражались с этим беспощадным драконом и были побеждены в честном бою. Но ты не бойся! Мы его победим! А я, став королём, сумею щедро вознаградить тебя за твою службу! Следуй за мной!
Бронзовый герой гордо выпрямился, развернулся и отправился в следующий зал на поиски приключений. А Квазарик поплёлся за ним, ругая себя за свою самонадеятельность. Виданное ли дело сражаться со сказочными драконами! У них, говорят, огонь пышет изо рта, и отрубленные головы отрастают. А ему, Квазарику, и одной не отрубить. У него и меча-то нет! Одна надежда- на бронзового героя!
Глава 19.
Дракон обитал в большом зале музея. Себя он, правда, считал не драконом, а динозавром. Так же считали и работники музея, в котором он жил уже долгое время. Недаром недалеко от него они прикрепили табличку: ”Травоядный динозавр. Меловой период.“ Больше всего на свете Дракон-Динозавр любил жевать травку и мечтать о добрых старых временах, когда повсюду росли папоротники, а у него было много хороших друзей динозавров, редко нарушавших его покой. Теперь его покой нарушали постоянно,- днём посетители, а по ночам разные назойливые бронзовые и мраморные герои, бредящие золотой короной. До короны Дракону дела не было, что ему за интерес в несъедобном куске золота, осыпанным несъедобными самоцветами! Но у самой двери музейные работники разместили настоящее сокровище- окаменевшее и потемневшее от времени яйцо маленького динозаврика. С замиранием сердца старый динозавр ждал, когда же малыш вылупится и старательно отгонял от яйца непрошенных гостей. Днём он поделать ничего не мог, так как не мог пошевельнуться, но по ночам, особенно в понолуние, приходилось то и дело сражаться. И такая ужасная, насыщенная постоянными схватками жизнь превращала его, такого молодого миролюбивого когда-то динозавра в раздражительного старика. Вот и теперь он лениво жевал травку и думал о чём-то своём, когда в дверях возникла огромная фигура героя из бронзы и худенькая фигура мальчишки из неизвестного динозавру материала.
-Готовься к сражению, свирепое чудовище!- загремел Бронзовый Герой, поднимая меч.
- Я не чудовище. Я –динозавр,- укоризненно заметил Дракон-Динозавр отрываясь от трапезы,- почему ты всегда лезешь драться, когда я ужинаю?
-Ты не отдаёшь мне корону, принадлежащую мне по праву!- закричал бронзовый герой,- Я убью тебя!
Он поднял меч и бросился на врага. Квазарик в ужасе зажмурился. Никогда ещё не слыхал он такого кошмарного шума! Рёв, грохот, топот,- да всё это вместе могло испугать кого угодно! Внезапно наступила тишина. Квазарик открыл глаза и увидел, что герой лежит на спине, а перед ним топчется дракон, тяжело дыша от ярости. “Да он же растопчет его”- мелькнуло в голове у мальчика, и, забыв о всех своих страхах, он бросился на выручку новому приятелю. Квазарик подскочил к чудовищу, запрыгнул ему на спину, по гребню взлетел ему на голову и принялся колотить пятками по стекляным глазам. “Не трогай моего друга, противная Ящерица!”- закричал он сердито,-“ Не трогай ... А-а-а-а!”....
Взбешённый неожиданным нападением Динозавр резко мотнул головой. Мальчик кубарем полетел в соседний зал.
Глава 20.
Когда Квазарик очнулся, было тихо. Прямо перед ним за стеклянной витриной лежала большая золотисто-коричневая скрипка с серебрянными струнами. Рядом стояла толстая гнига в кожанном потёртом переплёте. Рядом примостилась тоненькая золотая палочка. А за ними в специальной нише переливалась всеми цветами радуги золотая корона, щедро усыпанная огромными драгоценными камнями. “Отдел предистории”,- прочитал мальчик на табличке снизу,- “Корона Короля Мага Первого, волшебная палочка, волшебный альт...”
-Ой! Это он!- восторжено выдохнул Квазарик и потянулся к чудесному инструменту. Но пальцы его встретили прозрачное мерцающее стекло. Не было ни одной щёлочки! Квазарик встревоженно осмотрелся. Недалеко у дверей лежал метеорит,- таинственный камень, упавший с неба. Лунный свет мягко струился по его гладким чуть ли не полированным граням. Он был явно твёрже, чем стекло витрины!
-Дзинь!- жалобно пропела витрина, рассыпаясь на мелкие осколки.
Ва-а-а-у, ва-а-а-у, ва-а-а -у,- истошно завыла сирена,- Ва-а-а-у! Держи вора!
Под потолком суматошно замигали разноцветные лампочки.
-Уа-уа-уа,- заревела под окном полицейская машина. Внизу захлопали двери и послышался топот. Шум неумолимо приближался. Квазарик бросился прочь. Он дёрнул какую-то маленькую дверцу в стене и оказался в крохотной кладовке, забитой тюками, свёртками и мешками. Квазарик забился в самый дальний угол. По всему музею звучли шаги. Кто-то заглянул в кладовку и, не заметив мальчика, запер её на ключ.
-Хулиганы какие-то, а не воры! – услышал Квазарик расстроенный голос директора музея,-Разбили витрину и чуть не оторвали динозавру голову! Вдобавок перепутали и разбросали экспонаты. Знать бы кто это!
Глава 21.
-Да Вы не слышите меня, уважаемый господин Бывший Волшебник!,- Мэр нахмурился и укоризненно покачал головой,- Мы с господином Бизнесменом обсуждаем очень важную вещь,- сценарий будущего праздника, а Вы всё время отвлекаетесь и думаете о чём-то своём. Может Вы заболели? Или у Вас что-то произошло?
-Ох, господин Мэр, простите меня пожалуйста! У меня действительно дома ЧП! Пропал товарищ моей племянницы Кики, Квазарик, который гостит у меня этим летом. Я просто ума не приложу, куда он делся! Лёг спать вечером, а утром - постель пуста. И я, и племянница очень волнуемся!
-Как это-пропал мальчик?- удивился Мэр,- Теперь я понимаю, почему Вы так рассеяны сегодня! Но не волнуйтесь, пожалуйста! Ваш Квазарик наверное просто пошёл на рыбалку с друзьями! Когда я был мальчиком, я тоже удирал из дому поудить рыбу!
-Но этого не может быть,- возразил дядя Бывший Волшебник и горько вздохнул,- во- первых у него нет удочки. Во- вторых, самый близкий его друг- моя племянница ничего не знает. А в третьих,- мальчик никогда не увлекался рыбной ловлей!
-Почему бы Вам не обратиться в полицию?-внёс своё предложение Бизнесмен.- если пропал ребёнок, то полиция должна его отыскать. Какие у него приметы? Ну... как он выглядит, как одевается...
-Да какие у него особые приметы! Мальчик как мальчик. Темноволосый, худенький, темноглазый...
-Постойте, постойте!- вдруг оживился Мэр, -Я сегодня утром уже слышал об одном черноволосом худеньком мальчике! Но этот мальчик- ужасный хулиган! Он всю ночь буянил в музее, ломая экспонаты. А под утро заснул в маленькой музейной кладовке. Его там нашёл смотритель. Может это он,- тут мэр откинулся на спинку стула и нажал на звонок. В кабинет тут же зашла его секретарша.,- Приведите к нам пожалуйста того мальчика, который дебоширил сегодня ночью в музее, милая!- попросил её Мэр,- он сидит сейчас в 335 комнате.
Секретарша исчезла, а Дядя Бывший Волшебник возмутился.
-Квазарик – очень хороший мальчик!-обиженно заявил он,-А хорошие мальчики не станут без спроса лазить в музеи по ночам. А тем более, дебоширить! Я уверен, что в музее сегодня хозяйничал кто-то другой! И ... Ох!
Густые, чёрные брови Дяди Бывшего Волшебника изумлённо поползли вверх, а щёки начала заливать пунцовая краска. В дверях рядом с секретаршей, потупившись, стоял тот самый Квазарик, за которого он сам только что так горячо ручался. И вид у Квазарика был ужасно виноватый и несчастный.
-Боже мой! Квазарик! Неужели это ты лазил ночью в музей?-испуганно воскликнул Дядя Бывший Волшебник,- Что ты там делал?
-Я... Я...-проборматал Квазарик растерянно,-Я не хотел... То есть, я хотел сделать хоть кого-то счастливым...
-Счастливым?- удивился Дядя Бывший Волшебник,- И кого же ты сделал счастливым? Я всё утро нервничаю, что тебя нет, Кика тоже волнуется, а смотрители музея вообще горюют! Говорят, ты зачем-то открутил голову бедному чучелу динозавра. Это правда?
-Правда, наверное... То есть я не знаю... я её не откручивал, я просто с ним сражался,- Квазарик вовремя вспомнил Мурлык Мурлыковича. “Обычные взрослые никогда не поверят в оживших рыцарей и драконов”,-говорил кот и наверняка был прав. Но как же теперь объяснить всё что было? Тем более, что горло ему перехватывали горькие слёзы, глаза предательски жгло, и очень хотелось провалиться сквозь землю.
-Просто Кика... Ей очень нужно стать королевой! Чтобы господин Мэр- Квазарик мотнул головой в сторону Мэра,- вручил ей волшебный альт. А у неё никак не получается! И с принцем не вышло, и на конкурс не попала... А если бы она получила свой альт и стала королевой... То есть стала королевой и потом получила волшебный альт... –тут слёзы ливнем хлынули у него из глаз, а голос сломался.
-Боже, Квазарик! Успокойся пожалуйста! Не плачь! - Дядя Бывший Волшебник бросился к рыдающему мальчику и прижал его к себе,- Извините нас, господин Мэр! Позвольте я заберу ребёнка. Если нужно, я заплачу любой штраф, который Вы назначите!
-Да-да, конечно!-сочувственно согласился Мэр и вздохнул,- Мы потом обсудим сценарий нашего праздника!,- и растерянно глядя на захлопнутую за Дядей Бывшим Волшебником и Квазариком дверь, пробормотал,- Ерунда какая-то! Ничего не понимаю! Какая-то девчонка хочет стать королевой, чтобы играть на волшебном альте из музея. И я ей сам должен дать музейный экспонат в руки. Чтоб она его сломала, не иначе! Вы знаете, господин бизнесмен, ведь я её, кажется видел. Она ужасно рыжая и глаза у неё разноцветные, как галька на берегу. Кикимора-кикиморой, а хотела стать королевой красоты! И мальчишка этот хулиганистый тоже рядом крутился...
-Я, кажется, тоже их знаю, господин Мэр,-задумчиво отозвался Бизнесмен, разглядывая так и необсуждённый сценарий,- Но мальчик этот совсем не похож на хулигана! Он очень любит исполнять чьи-то заветные желания. Он и мне предлагал кое-что сделать. Мне тогда показалось это чепухой, как и Вам, а потом я очень жалел, что не согласился сразу. Если эта смешная рыжая девочка так хочет стать королевой и сыграть на ископаемой скрипке...
-Да Вы что, господин Бизнесмен!-оскорбился Мэр,- Как же я могу назвать её королевой красоты! А что скажут настоящие красавицы? Они же на меня обидятся! И всё из-за каприза какой-то девчонки!
- А если это не каприз? Если речь идёт о настоящем счастье? Ведь мальчик ради этого ночь в музее провел! Ему, наверное, было очень страшно! Может стоит им помочь? Конечно, не обижая красавиц и не откручивая головы динозаврам. А эта девочка действительно умеет играть на скрипке?
Глава 22
Конкурс красоты подошел к концу. Мэр был очень доволен: ведь все прошло как по маслу!
Очаровательные девушки в ярких костюмах мотыльками кружили по сцене, зрители дружно хлопали, почтенное жюри не долго спорило... И главное- никаких ЧП! Даже королеву уже выбрали и короновали. Оставался последний штрих, завершающий праздник. Без него, конечно, лучше было бы обойтись, но ведь он обещал Бизнесмену...
Мэр набрал в грудь побольше воздуху и подошел к микрофону.
-А теперь перед нами выступит девочка по имени Кика! –важно произнес он, -Она поздравит нашу королеву музыкальной сонатой своего сочинения- сонатой роз! Прошу!
Кика, пунцовая от волнения выпорхнула на сцену. В руках она судорожно сжимала скрипочку и смычок. Ведь ей предстояло сыграть перед столькими зрителями! Там, в зале сидят и дядя Бывший Волшебник, и Квазарик, и Бизнесмен, и Печальная Девушка, и те, кого она никогда еще не видела... а если им не понравится ее музыка? Ведь в руках у нее не волшебный альт, а обыкновенная скрипочка... Но.. будь что будет! Она вскинула скрипку и заиграла.
И хлынула музыка, которую никто никогда еще не слышал. Звуки
чистые и прозрачные, как струйки родника в лесу, легкими волнами накатывались на зал, выплескивались в окна, струились по улице. И всем, кто их слышал, хотелось смеяться от радости, и везде по всему городу начали распускаться розы. В садах, в парках, в залах музея, на столе конкурсного жюри, в проходах между рядами появились эти гордые прекрасные цветы.
Динозавр настолько удивился незнакoмому пунцовому цветку, нахально выросшему у него под носом, что не заметил бронзового героя, проскользнувшего мимо него в зал предистории. А тот нахлобучил на голову золотую корону и восторженно ахнул: вокруг него пышным ароматным ковром расстилались розы, как бы обещая счастливое царствование...
Бизнесмен в это время заметил Печальную Девушку. Она сидела в зале почти рядом с ним. И можно ли было не подарить ей букет из чудесных цветов, настолько кстати появившихся рядом! Глаза Печальной Девушки вспыхнули от радости: она превратилась в Очень Счастливую Девушку. И Бизнесмен был необыкновенно счастлив таким ее превращением.
Да и Мэр города был чрезвычайно доволен. Он не ожидал такого необычного эффектного завершения праздника. Ему уже не казалась чрезмерной награда для маленькой скрипачки, о которой с ним договаривался Бизнесмен.
- Дорогая Кика, важно произнес он, Ты так хорошо играешь! Мы посовещались с жюри и решили наградить тебя почетным званием королевы. Не королевы красоты, она ведь выбрана, но королевы музыки. И вручить тебе небольшой, но очень ценный подарок: старинный альт из отдела предыстории музея нашего города... Ты заслужила его!
Волшебный альт! - ахнула девочка, хватая драгоценный подарок. Глаза ее вспыхнули от восторга, скользнули по залу, встретились с глазами Квазарика...
-Да ведь это же исполнилось заветное желание Кики!-промелькнуло в голове у Квазарика. И тут все внезапно закружилось у него перед глазами...
Глава 23
Над озером курился легкий туман. В небе проклюнулись первые звездочки. На большой круглый лист кувшинки, как на сцену, вскарабкался лучший солист лягушачьего хора Квазар Квазарович. Строгим взглядом он окинул пятерых маленьких лягушат: своих деток. Больше всего его беспокоил самый младший сынишка. Очень уж непрактичным и мечтательным рос лягушонок! Точь в точь, как сам Квазар Квазарович в детстве, глаз за ним нужен и глаз! Конечно, Квазар Квазарович и сам не прочь порой полюбоваться на звезды, вспомнить о своих приключениях, особенно, когда к нему приходит в гости юнная фея распускающихся цветов по имени Кика.
Может, ты снова станешь человеком? задумчиво спрашивает Кика и карий глаз ее вспыхивает искорками надежды.
Но Квазарик отрицательно мотает головой. Ведь маленькие лягушата больше всего на свете любят папу, зеленого пупырчатого доброго солиста лягушачьего хора....
